15 июля 1799 года лейтенантом войск Наполеона в Египте…

15 июля 1799 года лейтенантом войск Наполеона в Египте Пьером Бушаром при сооружении форта Сен-Жюльен на западном рукаве дельты Нила был найден Розеттский камень: стела из гранодиорита с выбитыми на ней тремя идентичными по смыслу текстами: египетскими иероглифами, египетским демотическим письмом и древнегреческом.

Благодаря тому, что Древнегреческий был хорошо известен лингвистам, сопоставление трёх текстов послужило отправной точкой для расшифровки египетских иероглифов.

Офицер понял важность камня как потенциального ключа к расшифровке иероглифов и отправил находку в Каир, где за год до этого по приказу Наполеона был открыт Институт Египта. В 1801 году французы потерпели в Александрии поражение от англичан и были вынуждены передать им камень вместе с рядом других памятников. С 1802 года Розеттский камень хранится в Британском музее.

Текст камня представляет собой благодарственную надпись, которую в 196 году до н. э. египетские жрецы адресовали Птолемею V Эпифану, монарху из династии Птолемеев.