Как русский японист помог спасти Киото Вы, наверное,…

Вы, наверное, знаете о знаменитых московских и петербургских магазинах купцов Елисеевых. У последнего законного владельца этих магазинов был сын — Сергей Елисеев. В 11 лет он посетил Парижскую выставку японского искусства и с тех пор был очарован этой страной.

Юноша решил посвятить свою жизнь изучению «Страны восходящего солнца». Он выучил японский язык в Берлине, а затем поступил в Токийский Императорский университет. После обучения в Японии он вернулся в Россию и стал профессором Петроградского университета.
После революции большевики захватили Сергея Елисеева, чтобы оказать давление на его отца (такую практику часто применяли после Октябрьской революции). После освобождения японист бежал в Париж, где некоторое время жил на свои сбережения. Судьба вмешалась: на улице он случайно встретил Асиду Хитоси, своего однокурсника по Токийскому университету, который впоследствии стал премьер-министром Японии. Хитоси помог ему устроиться на работу в посольство, а затем — хранителем японской коллекции в парижском музее Востока и преподавателем в Сорбонне.

К началу Второй мировой войны Елисеев был профессором Гарварда. Во время войны он стал одним из главных консультантов американского командования по вопросам японской истории и культуры. Он также активно обучал солдат японскому языку. В списке целей для бомбардировок, как обычных, так и атомных, у американского командования значились три древние столицы Японии: Нара, Камакура и Киото. Согласно переписке военного министра Генри Стимсона с президентом Гарри Трумэном, именно Стимсон лично вычеркнул Киото из этого списка, поскольку провёл там медовый месяц и был привязан к городу.
Однако остальные члены командования не поняли мотивов такого решения, ведь для них Киото был просто очередной точкой на карте.

Начались серьёзные споры, и Стимсону понадобилось экспертное подтверждение. Именно тогда пригодились знания Елисеева: он убедительно доказал, что древние столицы представляют собой важное культурное наследие для всего человечества. Более того, уничтожение японских святынь могло усилить ожесточённое сопротивление японских солдат по всему Тихому океану. В результате Киото, Камакура и Нара избежали бомбардировок.

В завершение расскажу небольшой курьёзный эпизод из жизни Сергея Елисеева, связанный с его учёбой в Токийском университете. Он стал первым европейцем, окончившим это учебное заведение. В 1912 году дипломы выпускникам вручал сам император Мэйдзи. Император сразу заметил «бледнолицего» студента и спросил, кто это. Ему с поклоном ответили: «Студент из России». Мэйдзи был немного удивлён, и чтобы не смущать императора, диплом Елисееву решили не вручать. В том же году император умер, и только после этого Сергей смог получить свой диплом.