25 ноября 1892 года французский барон Пьер де Кубертен…

25 ноября 1892 года французский барон Пьер де Кубертен выступил в парадном зале Сорбонны с лекцией «Олимпийский ренессанс», которую закончил словами: «Нужно сделать спорт интернациональным, нужно возродить Олимпийские игры!».

Барон, вернувшийся с раскопок древней Олимпии, недавно отрытой немецкими археологами, был необычайно воодушевлен новой идеей. Он искренне считал, что современное человечество должно стать достойным наследником древней эллинской цивилизации с ее культом гармонично развитого человека. Развитого умственно, морально и физически.

Благодаря обширным связям, Кубертен сумел устроить всемирный слет поборников олимпийского движения. Почти 2000 делегатов от 12 государств мира единогласно проголосовали за возрождение Олимпийских игр. В Международный олимпийский комитет вошли 14 экспертов. Россию в этой организации представил генерал императорской армии Алексей Бутовский.

Первым президентом МОК символично избрали грека Деметриса Викеласа. Да и местом проведения первых современных Игр в знак преемственности выбрали столицу Греции. Уже в 1896 году Олимпиада, запрещенная римским императором Феодосием I в конце IV века как рассадник язычества, была возрождена.

Кубертен надеялся, что идеи олимпийского движения вдохнут в человечество «дух свободы, мирного соревнования и физического совершенствования», будут способствовать культурному сотрудничеству народов. Он еще не знал, что скоро реанимированная им Олимпиада превратится в самую политизированную спортивную арену.