Древние римляне не использовали только жест…

Древние римляне не использовали только жест "большой палец вниз", чтобы приказать убить поверженного гладиатора. Это распространенное заблуждение, которое возникло из-за неправильного толкования картины художника Жана-Леона Жерома "Pоlice Verso".

На самом деле, отогнутый в любом направлении (вверх или вниз, вбок) большой палец означал смерть для побежденного гладиатора – это символизировало обнаженный меч. Чтобы даровать жизнь гладиатору, зрители показывали сжатый кулак, намекая на меч, спрятанный в ножнах.

Гладиаторов было множество видов (как и оружия у них), поэтому расчетливые организаторы боев часто "миксовали" одних с другими, чтобы получить максимально яркое зрелище.

Историки отмечают — зрители почти всегда хотели добивания и смерти, а гладиаторы стоили устроителям боев целое состояние. Хороший гладиатор был своего рода местной суперзвездой, и просто так никто им не жертвовал. В качестве таких жертв, на убой опытному бойцу обычно направлялись неподготовленные преступники. Все были довольны: и преступники наказаны, и зрители зрелище увидели.

В тех случаях, когда бой должен был закончиться смертью одного из противников, то их владельцы старались по максимуму отбить свои убытки, например, повышая цены на такие зрелища. Кроме того, абсолютное и окончательное право миловать или приговорить гладиатора имел император или организатор боев. Второй мог подать жест-решение либо с платком (помилование), либо пустой рукой ("махнуть на него рукой") – что значило смерть.